まずは病気のない正常な心臓 体の正面から見た心臓の絵です。心臓の絵の描き方にはいろいろあって一長一短ですが、とりあえず、こういう雰囲気の絵で見ていきたいと思います。 まずは、病気のない心臓です。左右に心房という部屋と心室という部屋があります。 心室の壁は厚い筋肉で出来ていて、ポンプの働きをします。 左心室は体に血を送るポンプ、右心室は肺に血を送るポンプです。左心房や右心房は、それぞれの心室に血液を送り込む、補助ポンプのような役割をします。 体で使って黒くなった血液は、上大静脈と下大静脈という血管を通ってまず右心房という部屋に入ります。ここから右心室に入って、肺動脈に送り出されます。 肺を通った血液は、酸素をもらって真っ赤に変わります。 真っ赤な血液は、肺静脈を通って左心房に入ります。ここから左心室に入って、体に血液が送り出されるのです。 赤い血と黒い血は、壁で仕切られていて、混じらないようになっています。そして、心房と心室、心室と動脈の間には、血が逆流しないように、それぞれ弁がついています。 心臓の大きさは、大体その人の握りこぶしぐらいと言われています。赤ちゃんの心臓がどんなに小さいものか想像してみて下さい。 赤ちゃんの生まれながらの心臓病というのは、この小さな心臓の壁に 　1.　あながあいていたり、 　2. 　通り道に狭いところがあったり、 　3.　部屋を仕切る壁が全然なかったり、 　4.　四つある部屋が二つしかなかったり、 　5.　心臓に出入りする血管が間違った場所につながっていたり、 といったことで起こります。 心臓病というと、顔色が悪くてチアノ−ゼがあって、体も細くて小さくて、という印象が一般的にはあると思います。たとえば心室が一つしかなかったりすると、こういう状態になります。しかし、心室が一つしかなく、チアノーゼがきつい人でも、バランスがとれていれば元気に学校に行って勉強に励んでいる子供もたくさんいます。 そして心臓病の中には、こんな症状のまるでない、まったく健康、元気そのもので育っていく子供もたくさんいるのです。そういう心臓病の方が圧倒的に数は多いのですが、それでも手術や治療が必要なこともたくさんあります。 それはなぜなのか、それぞれの病気について説明する前に、まず子供の心臓病についての一般的なところからお話しします。

　

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