心房中隔欠損 (ASD)

右心房と左心房の間の壁にあながあいている。

これは、みた感じ、前の心室中隔欠損に似ています。穴のあいている部分が、心室から心房に移っただけで、肺にたくさん血が流れるという点では同じ種類の病気です。

ただ、心室中隔欠損は、症状がきついし、大きな心臓の雑音があるため、赤ちゃんの時にたいてい見つかりますが、この心房中隔欠損は、よほど大きくあいていない限り、無症状で、心臓の雑音もほとんどないため、赤ちゃんの間は見つけにくい病気です。

小学校や中学校で、学校の心臓検診で見つかったりします。

症状は、心室中隔欠損と同じで、顔にチアノ−ゼは出ませんし、大きなあなが空いていても、たいていケロッとしています。体もみんなと一緒で、かえって元気なくらいです。心室中隔欠損に比べれば、全然症状がありません。

でも、この病気も手術が必要になることが多い病気なのです。

赤ちゃんの間に見つかった場合は、1歳くらいまでの間に閉じてしまうこともあります。でも、1歳を過ぎて空いている場合は、たいてい閉じません。逆に体が大きくなるに従って、あなも大きくなったりします。閉じることもある心室中隔欠損とは、この点で大きく違います。

ですから、だんだんじわじわと効いてくるのです。学校の心臓検診がなかった昔は、全然見つからないままに、20歳をすぎ、結婚して、子供が出来て、30歳くらいになって、初めて、階段を上るのがしんどくなったり、息苦しくなったりして、この病気が見つかることも多かったそうです。

例えば体に流れる2倍の血液が、肺に流れているとします。そうすると、5歳の時は肺は10年分の血が流れたことになり、10歳になると20年分、20歳で40年分、言い換えれば、肺だけ40歳になるわけです。40歳ならまだ全然平気なわけですが、これが30歳になると、肺は60歳、35歳になると、肺は70歳です。
このころになって、症状が出てくるのです。

このころには、肺に血がたくさん流れすぎて、もう肺はぼろぼろです。そうなってからさあ大変だと心臓の手術をして穴をふさいでも、70歳の肺は35歳には戻りませんから、もう手遅れです。手術すらできないということもあるのです。

ですから、心房中隔欠損も、あながある程度大きければ、まったくの無症状でも、小学校に入る前くらいで手術、ということになるわけです。

手術が必要かどうかは専門の病院に入院してカテーテル検査という検査で調べます。この病気の手術は、成績も安定していて、まず問題が起きることはないと思います。